En 1872 se declaró el primer espacio natural protegido de la historia, el Parque de Yellowstone, en Estados Unidos. A principios del siglo XX esa corriente conservacionista llega a Europa de la mano de tres países pioneros: Suiza, Suecia y España, arraigando así en nuestro país la idea de que era necesario disponer de espacios naturales protegidos, del mismo modo que había que construir colegios u hospitales: como un servicio a la ciudadanía en pos de una mejor calidad de vida.
El 8 de diciembre de 1916 fue aprobada una Ley de Parques Nacionales que abrió la puerta para que se declararan en 1918 los dos primeros parques nacionales españoles: el de la Montaña de Covadonga y el de Ordesa; en 1920, el Sitio Nacional de San Juan de la Peña, y en 1927, el Sitio Natural del Moncayo. Sin embargo, este comienzo tan prometedor se ve pronto truncado, y habrían de pasar más de 50 años hasta poder contar en Aragón con nuevos espacios protegidos.
A lo largo de los últimos cien años ha habido varios momentos expansivos –sobre todo desde la implantación de un orden constitucional en 1978– seguidos de largos periodos de inacción en cuanto a declaración de espacios protegidos se refiere. Aun así, se puede decir que la situación en España es bastante aceptable. No así en Aragón, comunidad en la que, desde 2006, existe una parálisis casi total.
Y todo ello, no es porque Aragón no tenga un gran potencial en este sentido. De hecho, es una de las comunidades autónomas con mayor diversidad biológica y paisajística de la península ibérica. Desde las cumbres nevadas de los Pirineos hasta las áridas estepas del Valle del Ebro y las sierras del Sistema Ibérico, su territorio alberga una riqueza natural excepcional.
Aragón tiene un paisaje muy variado y con valores naturales muy bien conservados, y sin embargo Aragón está a la cola de superficie protegida en España. Aunque no existe una norma jurídica que establezca un mínimo de superficie protegida, es obvio que Aragón no está haciendo los deberes en materia de conservación. A día de hoy, la superficie integrada en los verdaderos Espacios Naturales Protegidos (Parques, Reservas, Paisajes Protegidos y Monumentos naturales; no cabe incluir la Red Natura 2000, ya que no se trata de espacios protegidos stricto sensu) apenas alcanza el 5 % del territorio aragonés, muy por debajo de la media española y europea (en torno al 15 % en la mayoría de los casos). En el contexto español, sólo Ceuta y Melilla están por detrás de Aragón en porcentaje de superficie protegida. En el otro extremo está Canarias, con un porcentaje de superficie protegida que se aproxima al 40 %.
Marco Legal y Categorías de Protección
A finales de los años 80, hace ya más de 35 años, el Gobierno de Aragón aglutinó a decenas de técnicos y expertos para elaborar un documento que debería haberse constituido en la “hoja de ruta” de la conservación. Se formuló así la RENPA (Red de Espacios Naturales Protegidos de Aragón), la cual planteó la necesidad de proteger 68 espacios, esto es, el 11,5 % de Aragón. Con este espíritu se promulgaría la Ley 6/1998 de Espacios Naturales Protegidos de Aragón.
Esta iniciativa despertó una gran ilusión que, con el tiempo, se iría diluyendo según las buenas intenciones iniciales iban cayendo en el olvido. Este olvido e no siempre fue inocente, pues el desembarco de otros proyectos incompatibles con la protección fue relegando o incluso imposibilitando la declaración de estos espacios protegidos.
En la actualidad la protección de estos entornos se rige por el Decreto Legislativo 1/2015, de 29 de julio, del Gobierno de Aragón, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de Espacios Protegidos de Aragón. Hay que señalar que el desarrollo de esta norma jurídica ha sido prácticamente nulo desde su promulgación.
Actualmente, Aragón cuenta con diversas categorías de protección:
Parques Nacionales: El máximo nivel de protección estatal. En Aragón existe un Parque Nacional (Ordesa y Monte Perdido) que fue declarado en 1918 y ampliado en 1982 hasta llegar a las 15.000 hectáreas; es decir todavía por debajo de las 20.000 hectáreas que marca la legislación estatal básica para los parques nacionales terrestres.
Parques Naturales: Espacios de gran valor ecológico. En Aragón existen actualmente cuatro Parques Naturales gestionados por la comunidad autónoma.
NOMBRE DEL PARQUE FECHA DE DECLARACIÓN SUPERFICIE EN HA.
-Sierra y Cañones de Guara 1990 47.453
-Moncayo 1978 11.101
-Posets-Maladeta 1994 33.440
-Valles Occidentales 2006 27.073
Existen varios espacios candidatos a incorporarse a la lista, pero en los últimos 20 años no se ha dado ni un solo paso en este sentido. Antes al contrario, se han dado pasos atrás vulnerando la legislación básica (el caso más flagrante es el del PORN Anayet-Partacua).
Estos espacios son:
Anayet-Partacua
Cotiella-Sierra Ferrera
Monegros
Ports de Beseit
Montes Universales
Gúdar-Maestrazgo
Javalambre
Reservas Naturales: Como la de la Laguna de Gallocanta (2006), Saladas de Chiprana, Sotos y Galachos del Ebro (2011).
Paisajes Protegidos: Como los Pinares de Rodeno (1995) San Juan de la Peña y Monte Oroel (2007) , Fozes de Fago y Biniés (2010) o la Sierra de Santo Domingo (2015).
Monumentos Naturales: Glaciares Pirenaicos (1990), Puente de Fonseca (2006), Grutas de Cristal de Molinos (2006), Nacimiento del Río Pitarque (2009), Órganos de Montoro (2010) y Mallos de Riglos, Agüero y Peña Rueba (2016).